 Международный астрономический союз присвоил Плутону статус планеты в мае 1930 года (тогда предполагалось, что Плутон сравним с Землёй). Однако начиная с 1992 года, когда были открыты первый объекты в поясе Койпера, этот статус подвергался сомнениям. Так 24 августа 2006 года Плутон перенесли в разряд карликовых планет. С тех пор в научной среде есть термин "оплутонить", т. е. понизить в звании или статусе.
Тем не менее, палата представителей штата Нью-Мексико объявила, что в честь Клайда Томбо (он многие годы жил в этом штате и работал в университете) в штате Нью-Мексико Плутон всегда будет считаться планетой, и с 13 марта 2006 года каждый год в штате будет проходить так называемый «день планеты Плутон».
В марте 2009 года сенат штата Иллинойс (откуда родом первооткрыватель Плутона) принял решение, что Плутон будет считаться в штате планетой, а день 13 марта будет в штате днём Плутона.
Имя планете дала одиннадцатилетняя школьница. Она предложила это название в разговоре со своим дедом Фолконером Мейданом, работавшим в Бодлианской библиотеке в Оксфордском университете — Мейдан прочитал об открытии планеты в The Times и за завтраком рассказал об этом внучке. Её предложение он передал профессору Герберту Тернеру , который телеграфировал его коллегам в США.
Человек на Плутоне будет весить в 15 раз меньше, чем на Земле. Масса Плутона составляет 1/455 массы Земли, так что можно догадаться, что гравитация будет в 455 раз меньше. Но также нужно принимать во внимание, что Плутон в 5,5 раза меньше, чем Земля, поэтому человек на поверхности Плутона будет в 5,5 раза ближе к центру масс планеты. Так как сила тяжести уменьшается пропорционально квадрату расстояния от центра масс, гравитация на Плутоне будет равна (5,5 х 5,5) / 455 = 0,07 или 1/15 от земной.
Плутон вращается по эллиптической орбите. Более того, каждые 20 лет из своего 248-летнего года Плутон находится ближе к Солнцу, чем Нептун. День на Плутоне длится 153 часа.
Считается, что Плутон имеет каменное ядро, окруженное мантией водного льда. Ученые не думают, что Плутон может поддерживать жизнь, как мы ее знаем. Хотя, возможно, под поверхностью Плутон скрыт океан.
У Плутона пять известных спутников. Плутон иногда называют системой из двух планет из-за того, что его спутник Харон довольно большой и вращается близко к Плутону. Так как Плутон и Харон очень малы и далеки, их чрезвычайно трудно наблюдать с Земли.
Плутон имеет тонкий слой атмосферы, который растет, когда планета приближается к Солнцу, и разрушается при удалении - по аналогии с кометой.
Не известно, имеет ли Плутон магнитное поле, но его небольшой размер, низкая плотность и медленное вращение говорят о том, что это маловероятно.
Когда В 2005 году в рамках подготовки к мисcии New Horizons ученые производили фотосъемку Плутона с помощью космического телескопа Хаббла, они обнаружили два крошечных спутника, вращающихся вокруг планеты в той же плоскости, что и Харон. Эти две луны, названные Никс и Гидра, в два-три раза дальше от Плутона, чем Харон.
Аппарат «Новые горизонты» успешно запущен к Плутону 19 января 2006 года. Часть пепла, оставшаяся от кремации Клайда Томбо (открывателя Плутона), умершего в 1997 году, была помещена на корабль. Таким образом, Клайд Томбо будет первым землянином, похороненным за Плутоном.
Максимальное сближение аппарата с Плутоном произойдёт 14 июля 2015 года.
13 июля 2015 года на расстоянии 766 000 км Плутон через аппарат Новые Горизонты "передал привет" жителям Земли, показав свое большое сердце (фото здесь)
| 
