12 апреля 1961 года, на 108-й минуте первого космического полета человека спускаемый модуль с Юрием Гагариным коснулся саратовской земли. Точнее, колхозного поля "Ленинский путь".
Местные жительницы, жена лесничего Анна Тахтарова и её шестилетняя внучка Рита в это время сажали картошку в огороде и наблюдали как в поле, недалеко от дома, приземляется парашютист в необычном оранжевом одеянии... Позже, она вспоминала: «Я сначала испугалась, побежала от него, а потом оглянулась, а он... улыбается!».
Если спросить у любого человека об отличительной черте Юрия Гагарина, то первой наверняка вспомнится его широкая искренняя улыбка.
Гагарин человек
С женой Валентиной и дочерьми
 
Гагарин на отдыхе
 
Образ жизни и хобби
 
Гагарин с Алексеем Леоновым в образе морских царей (слева) и с Фиделем Кастро (справа)
 
Гагарин космонавт
Я не знаю, что чувствовал Гагарин - гордость, страх, собранность... Что такое быть первым? Первым в космосе - там, где никто не был. А вдруг там уже поджидают американцы? Или инопланетяне? А вдруг там Бог? Ведь Белка, Стрелка и шимпанзе этого не рассказали бы..
В 06:50 утра на стартовый комплекс (площадка № 1 космодрома Байконур) прибывает автобус с Гагариным и Титовым. Останавливается почти у самой ракеты. Открывается передняя дверка, и в ярко-оранжевом скафандре появляется Юрий Алексеевич Гагарин.
До космического корабля Гагарина сопровождали дублеры. Герман Титов был полностью экипирован, а Георгий Нелюбов - нет.
И вот уже лифт поднимает Юрия Алексеевича к вершине ракеты для посадки в спускаемый аппарат. Вместе с космонавтом в лифте поднялся ведущий конструктор корабля Олег Ивановский и помог Гагарину обустроиться в корабле «Восток».
В 7.10 была установлена связь между бункером стартового комплекса и кораблём.
Заря-1 (Королев): Дается зажигание, «Кедр».
Кедр (Гагарин): Понял: дается зажигание.
Заря-1 (Королев): Предварительная ступень... Промежуточная... Главная... Подъем!
Кедр (Гагарин): Поехали! Шум в кабине слабо слышен. Все проходит нормально, самочувствие хорошее, настроение бодрое, все нормально.
Заря-1 (Королев): Мы все желаем вам доброго полета, все нормально.
Кедр (Гагарин): До свидания, до скорой встречи, дорогие Друзья!"
Без Сергея Королева (позывной Заря-1), конструктора корабля Восток-1, этот полет мог бы и не состояться. Или состояться позже. Или не в России.
Первый космический корабль сделал только один виток: никто не знал, как человек будет себя чувствовать при столь продолжительной невесомости, какие психологические нагрузки будут действовать на него во время необычного и неизученного космического путешествия.
Об опасностях, которыми сопровождался эксперимент, свидетельствуют факты, вошедшие в историческую хронику. Известно, например, что для перехода на ручное управление кораблем, Гагарин должен был сначала вскрыть конверт с кодом для разблокировки панели управления. Так было задумано для того, чтобы избежать неконтролируемых реакций человеческой психики в условиях космического полета.
В процессе старта отказала система радиоуправления, в результате двигатели третьей ступени не были отключены вовремя, и корабль оказался на сто километров выше расчетной точки, когда вышел на орбиту. После входа в атмосферу металл обшивки начал плавиться. При катапультировании клапан скафандра после отсоединения воздухопровода открылся не тогда, когда был должен. Парашют почему-то открылся вместе с запасным.
И вот в 10:55 мск, где-то около Саратова - есть посадка улыбающегося человека, первого космонавта Земли.
Новость о полете человека в космос распространилась 12 апреля 1961 года по всему земному шару. Фотография первой страницы "Комсомольской правды" вошла в исторические хроники.
А тот самый спускаемый модуль космического корабля хранится в демонстрационном зале Музея РКК "Энергия". Все элементы конструкции, приборы и агрегаты спускаемого аппарата космического корабля-спутника "Восток" (заводской индекс "Восток-ЗКА ", N3) являются подлинными (за исключением внутренней обивки, реконструированной по причине ветхости).
| 
