^{Гора Олимп на Марсе — самый большой вулкан  в Солнечной системе. Его высота от основания более 21 км, а ширина составляет 540 км. Олимп очень большой и имеет пологие склоны. Если вам посчастливится побывать на Марсе и вы заберетесь на Олимп -  вы увидите только поверхность вулкана, а сама планета будет далеко за горизонтом. Извержения лавы на поверхность Марса происходили длительное время, поэтому лава и растеклась на такую большую площадь. Анализ снимков показал, что возраст самой свежей лавы  -  около 2 млн. лет.По планетарным масштабам это не очень большой промежуток, и  ученые предполагают возобновление  активности вулкана в любой момент.} 

^{Наличие на пике Олимпа  орографических облаков и пылевых смерчей делает невозможным посадку марсоходов на сам Олимп или рядом с ним. Регион планеты, где стоит Олимп, является одним из самых пыльных районов Марса.}

^{Вся территория вокруг вулкана покрыта небольшими горами и хребтами. Эту горную систему называют Ореолом Олимпа. Диаметр Ореола превышает тысячу километров, а его происхождение до сих пор не ясно. По одной из версий — это разрушенные склоны Олимпа, который раньше был  еще больше.} 

^{На орбите Марса постоянно присутствует  "Марс-Экспресс", космический аппарат Европейского космического агентства, предназначенный для изучения Марса. Именно он прислал большинство снимков, по которым ученые предварительно оценили возраст вулкана. "Марс Экспресс" знаменит еще и тем, что запечатлел область Сидония (Cydonia), в частности, знаменитого Марсианского Сфинкса. Необычные детали рельефа этой местности – «Сфинкс» и «пирамиды» — в течение ряда лет после их открытия служили основанием для множества слухов и интернет-обсуждений об их искусственном происхождении. "Марс Экспресс" был не первым, кто заснял это природное образование. Первый снимок "сфинкса" сделал аппарат  "Викинг" в 1976 году.}

Викинг 1 фото 1976 года, Mars Global Surveyor (MGS) фото 1998 года и MGS фото 2001 года. (Фото: NASA)