Исследователи из Аризонского государственного университета и Массачусетского технологического института (США) предложили новый способ проверки утверждения о том, что гравитация имеет квантовую природу.

Так как чувствительность гравитационных антенн пока что недостаточна даже для детектирования гравитационных волн как таковых, ученые предложили использовать косвенный метод, основанный на анализе анизотропии реликтового излучения.

Ученые исходят из того, что Вселенная в определенный момент расширялась намного быстрее, чем сейчас. В этот момент, согласно  инфляционной модели, материя, пребывающая еще в виде кварк-глюонной плазмы, расширялась под действием некоторого  поля и именно на этой стадии пространственная структура Вселенной стала отличаться от абсолютно однородной сферы. Эта неоднородность, в свою очередь, повлияла на возникшее при Большом Взрыве электромагнитное излучение, которое сейчас можно наблюдать в микроволновом диапазоне на любом участке неба.

Сейчас известно, что такой реликтовый микроволновый фон действительно анизотропен. Наземные исследования  позволили выявить в этом фоне ранее предсказанный теоретиками сигнал, связанный с гравитационными неоднородностями в ранней Вселенной. По мнению ученых, расширяющаяся Вселенная сама являлась детектором гравитационных волн и анализ ее поведения на этапе инфляции может дать ответ на вопрос о том, квантуется ли гравитационное поле. Оценки, сделанные учеными, говорят о принципиальной возможности обнаружения нужного сигнала в реликтовом излучении, однако далеко не все эксперты согласны с этим мнением.

Анизотропию реликтового излучения недавно предложили объяснять действием некоторого поля, искривлявшего пространство-время  на стадии инфляции. Кроме того, еще одна связанная с теорией гравитации новость затрагивает расширение Вселенной: одна из концепций предлагает связать ускорение расширения Вселенной с наличием у квантов гравитации определенной массы. Теория массивных гравитонов также предполагает возможность проверки уже в ближайшие годы.