Наземные (ползающие) роверы имеют ограничения - они не могут исследовать районы дальше их непосредственного окружения, а более мобильные марсоходы не работают в условиях ультра-низкой гравитации (например, на астероидах, кометах, марсианских спутниках), где их колеса недостаточно прижаты к земле. То есть они не могут попасть на геологически сложные ландшафты.
Чтобы решить эти проблемы, команда инженеров и геологов решили создать автомобиль - прыгун, который может перескакивать через препятствия гораздо больше себя.
Прыгун по пересеченной местности или HOPTER (Highland Terrain Hopper) будет передвигаться по другим планетам как лягушка - прыжками. Высокая маневренность и простая, но надежная конструкция делают его идеальным кандидатом для изучения гористой местности в широком диапазоне гравитационных условий.
Аппарат будет прыгать на высоту 4 метра, что позволит ему взбираться на холмы и и спускаться с них, проводя на местности и фотосъемку, и геофизические исследования.