 Первым человеком, который увидел гидру, был изобретатель микроскопа и крупный натуралист XVII—XVIII вв. Антон Левенгук. Разглядывая водные растения, Левенгук увидел странное животное с многочисленными «рогами». Однако находка Левенгука почти не привлекла внимания его современников. Лишь через 40 лет гидрой заинтересовались в связи с необычайным открытием молодого учителя Абраама Трамбле, который и дал ей название "гидра", опираясь на миф о битве Геракла с Лернейской гидрой, у которой на месте отрубленой головы вырастали две новых.
Чтобы установить природу гидры, Трамбле разрезал это существо пополам. Регенеративные способности низших животных тогда были еще почти неизвестны и считалось, что восстанавливать утраченные части могут только растения. К удивлению Трамбле, из каждой половинки выросла целая гидра.
Гидра — животное еще более необыкновенное, чем Лернейская гидра, так как если вы отрубите у этого полипа щупальца, то щупальца превратятся в целого полипа, причем само животное от этого нисколько не пострадает, так как на месте старых у него появятся новые. Даже если вы изрубите тело гидры на 2, 5, 10 частей, то каждая такая частичка через некоторое время превратится в целое животное.
Но у гидры есть еще одно замечательное качество. Она, по видимому, практически бессмертна.
С ходом времени гидра не проявляет никаких признаков старения. Исследователи из Кильского университета имени Кристиана Альбрехта обнаружили, что гидра – важное звено на пути познания процессов старения людей, изучение которых может привести к всплеску передовой терапии омоложения.
В конце прошлого года генетики из Кильского университета обнаружили, что ген долголетия, делающий гидру бессмертной, может ответить на вопрос, почему люди со временем стареют. «Удивительно, но наши поиски гена, обеспечивающего бессмертие гидры, привели нас к так называемому гену FOXO», - рассказала Анна–Мари Бём, аспирант и ведущий автор исследования. Этим геном обладают все люди и животные.
До сих пор никто не предполагал, насколько важную роль играет FoxO в старении. Стволовых клеток в организме человека с возрастом становится все меньше. Если они прекращают воспроизводство, то стареющие ткани теряют способность к регенерации.
«Наша исследовательская группа впервые обнаружила, что есть взаимосвязь между геном FoxO и старением», - сообщил Томас Вош из Зоологического института Кельнского университета, возглавлявший исследования гидры. «FoxO сохраняет активность в организме долгожителей, людей старше 100 лет, именно поэтому мы считаем, что он играет ключевую роль в процессе старения людей».
Из полученных результатов ученые делают два вывода. Во-первых, ген FoxO играет ключевую роль в поддержании активности стволовых клеток и тем самым определяет продолжительность жизни всех животных. Во-вторых, процессы старения и длительность жизни организма зависят от двух факторов, состояния стволовых клеток и функционирования иммунной системы.
Гипотеза не может быть проверена на людях, т.к. для экспериментов потребуются генетические манипуляции. Однако, несмотря на это, Томас Бош считает достигнутые результаты большим шагом по направлению к пониманию механизма старения. По его мнению, следующим этапом исследований должно стать изучение того, как работает ген в организме гидры и как на его работу влияют экологические факторы.
Подготовлено i-nauka.ru по материалам CAU
| 
