Два спутника Плутона, числившиеся под условными обозначениями P4 и P5 были обнаружены в июле 2011 года и июле 2012 года соответственно при помощи телескопа Hubble. В июле 2013 они получили официально утвержденные собственные имена.
Международный астрономический союз (МАС) объявил онлайн-голосование, в котором приняло участие более полумиллиона пользователей сети Интернет. Фаворитом публики стало название «Вулкан», предложенное актером Уильямом Шатнером, сыгравшем главную роль в сериале «Звездный путь». Но МАС отклонил этот вариант как не имеющий прямого отношения к мифологической сущности Плутона.
Названия выбираются не случайно: они должны иметь отношение к миру мертвых в античной мифологии. Плутоном в древнеримской мифологии называли повелителя царства мертвых.
Вулкан, как объясняет Международный астрономический союз, отвергли не только из-за выпадения из подземно-загробной схемы. Вулканом раньше называли гипотетическую планету внутри орбиты Меркурия и хотя это небесное тело обнаружить так и не удалось, ученые сохранили термин «вулканоиды» за астероидами (тоже, впрочем, гипотетическими), орбита которых попадает внутрь орбиты Меркурия. Имена «Цербер» и «Стикс» оказались на втором и третьем местах, и достались спутникам P4 и P5. Остальные спутники Плутона носят имена Харон, Никта и Гидра
|