По материалам ESO

^{Подробное исследование черных дыр – главная задача нового инструмента GRAVITY, недавно установленного на Очень Большом Телескопе ESO в Чили. Уже в ходе первого тестирования инструмент поставил несколько важных «рекордов». Теперь это самый мощный приемник из всех, которыми оснащен интерферометр VLT.}

^{Инструмент GRAVITY объединяет световые потоки, поступающие от нескольких телескопов, формируя таким образом виртуальный телескоп диаметром до 200 метров. Техника интерферометрии позволяет астрономам регистрировать значительно более мелкие детали изображений космических объектов.}

^{Инструмент  успешно провел объединение потоков звездного света от всех четырех Вспомогательных Телескопов VLT. Точнее было бы назвать этот этап получением первых “интерференционных картин”, так как основной достигнутой вехой была первая успешная комбинация света от различных телескопов в виде интерференционных полос.}

^{GRAVITY сделает возможной оптическую интерферометрию гораздо более слабых объектов, намного раздвинет границы чувствительности и точности в астрономии высокого углового разрешения.}

^{В ходе первых наблюдений группа выбрала одной из целей яркие молодые звезды знаменитого скопления Трапеции, расположенного в сердце области звездообразования в Орионе. Уже эти первые данные тестовых наблюдений с GRAVITY принесли небольшое открытие: один из компонентов скопления оказался двойной звездой. Новооткрытая двойная звезда – тэта-1 Ориона F, а для ее наблюдений использовалась в качестве опорной соседняя более яркая звезда тэта-1 Ориона C.}

^{GRAVITY способен измерять положения астрономических объектов на очень малых шкалах, а также выполнять построение интерферометрических изображений и спектроскопию. Планируется, что GRAVITY сможет измерять положения объектов с точностью порядка десяти микросекунд дуги и строить изображения с разрешением в четыре угловых миллисекунды. Если бы на Луне были здания, GRAVITY смог бы их «разглядеть». У такого сверхвысокого разрешения может быть много приложений, но главной областью применения приемника в будущем станет исследование окрестностей черных дыр.}

^{В частности, с помощью GRAVITY мы узнаем, что происходит в крайне сильных гравитационных полях вблизи горизонта событий сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути — откуда происходит и название инструмента. В этой области действуют законы общей теории относительности Эйнштейна. А кроме того, GRAVITY раскроет подробности процессов аккреции и выброса джетов, которые происходят как вблизи новорожденных звезд (молодых звездных объектов), так и в областях вокруг сверхмассивных черных дыр в центрах галактик. Инструмент будет применяться и для исследования движения двойных звезд, экзопланет и молодых звездных дисков, для построения изображений поверхности звезд.}

^{Пока GRAVITY протестирован с четырьмя 1.8-метровыми Вспомогательными телескопами. Первые наблюдения, в которых GRAVITY будет работать в комбинации с четырьмя Основными 8-метровыми «юнитами» VLT, планируются в течение 2016 года.}

^{На видео: обзор созвездия Ориона (Охотника), а затем последовательное увеличение, составленное из изображений от различных телескопов. На последнем изображении от Gravity вокруг одной из слабых звезд скопления можно разглядеть гораздо более тонкие детали, чем может "увидеть" космический телескоп Хаббл.}