Ученые поймали очень короткий и резкий радиоволновой сигнал от неизвестного источника.
Странное явление, наблюдаемое астрономами, описывается как "быстрый радиовсплеск" - чрезвычайно короткая, резкая вспышка радиоволн от неизвестного источника во Вселенной.
За последние годы астрономы несколько раз наблюдали такое явление, короткую серию радиоволн, длящихся всего несколько миллисекунд. Первый сигнал был обнаружен совершенно случайно, в 2007 году, когда астрономы просматривали архивные данных от австралийского радиотелескопа Паркс. С тех пор телескоп Паркс еще шесть раз "видел" подобные явления, а седьмой всплеск был найден в данных от телескопа Аресибо в Пуэрто-Рико.
Группа астрофизиков из Австралии разработала методику для поиска этих "быстрых радиовсплесков" в режиме реального времени.Техника сработала, и им удалось наблюдать первый "живой" всплеск в прямом эфире с помощью телескопа Паркс. Характеристики события указывали, что источник всплеска находится на расстоянии примерно 5,5 млрд световых лет от Земли.
Когда стала известна точка на небе, которую нужно наблюдать, другие телескопы по всему миру начали проводить наблюдения на других длинах волн. Космический телескоп Свифт посмотрел на этот участок неба в рентгеновской области, и астрономы засекли два рентгеновских источника, расположенных близко к этой точке.
Затем эти два рентгеновских источника были обнаружены с помощью Северного оптического телескопа на Ла-Пальма. Ученые заключили, что это два квазара, то есть две активные черные дыры. Они не имели ничего общего с радио-волновыми всплесками, кроме того, что находились в этом же направлении.
Так что же это было? Пока астрофизики могут сказать, чем это точно не является. Это точно не гамма-всплески от взрывающихся звезд и сверхновых.
К загадке есть еще один ключ. Система обнаружения телескопа Паркс зафиксировала поляризацию света. Поляризация - это направление, в котором происходит колебание электромагнитных волн, волны могут быть поляризованы линейно или циркулярно.
Свет сигнала был более чем на 20 процентов циркулярно поляризованным, и можно предположить, что в непосредственной близости от источника существует магнитное поле. Возможно, в этой точке пространства сталкиваются два или более компактных, но очень тяжелых объекта - нейтронные звезды или черные дыры. |