 Используя космический телескоп Kepler, астрономы обнаружили планету, подобную Земле по размеру и массе, вращающуюся вокруг звезды в так называемой "обитаемой зоне" - на расстоянии от звезды, где вода на поверхности планеты может присутствовать в жидком виде. Планета названа Кеплер - 186F. Это открытие подтверждает, что в "обитаемой зоне" других звезд могут существовать подобные Земле миры.
Ранее астрономы уже находили планеты в обитаемой зоне у различных звезд, но они были по крайней мере вдвое больше Земли. Кеплер - 186F больше всех напоминает Землю.
Хотя известен размер найденной экзопланеты, ее масса и состав являются пока неизвестными. Но опыт предыдущих исследований позволяет предположить, что планета размером с Кеплер-186F, вероятно, будет скалистой, как и Земля.
"Мы знаем только одну планету, где существует жизнь - это Земля. Когда мы ищем жизнь вне нашей Солнечной системы, мы сосредоточены на поиске планет с характеристиками, схожими с земными ", - говорит Элиза Кинтана, научный сотрудник Института SETI в Научно-исследовательском центре в Моффетт Филд, штат Калифорния. "Открытие схожей с Землей планеты, находящейся в обитаемой зоне - важный шаг вперед в наших поисках".
Кеплер - 186F находится в системе звезды Кеплер - 186, на расстоянии около 500 световых лет от Земли в созвездии Лебедя. Год экзопланеты составляет 130 земных дней. Звездная система Кеплер содержит не одну планету - их там по крайней мере пять. Но периоды вращения остальных четырех существенно отличаются от претендента на возможную обитаемость. Так, планеты Кеплер - 186B, 186 С, 186 D и 186 E совершают оборот вокруг звезды за 4, 7, 13 и 22 дня соответственно, что делает их слишком жаркими для наличия возможной жизни. Кроме того, они примерно в 1,5 раза больше Земли.
Звезда системы классифицируется как красный карлик, размером и массой в два раза меньше Солнца. Такие звезды составляют 70 процентов звезд в галактике Млечный Путь. Ученые считают, что они дают достаточно энергии планетам для того, чтобы на них зародилась жизнь.
Кеплер - 186F получает от своей звезды примерно третью часть энергии, которую Земля получает от Солнца, так как экзопланета находится ближе к внешнему краю обитаемой зоны. Если в полдень посмотреть на звезду с поверхности экзопланеты, то ее яркость будет примерно такой, как Солнце видится нам за час до заката.
Нахождение в обитаемой зоне не означает, что планета обитаема. Температура на планете сильно зависит от того, какая там атмосфера. Кеплер - 186F может обладать многими свойствами, которые напоминают Землю, но это пока предстоит подтвердить или опровергнуть.
|
