Орбитальные аппараты предоставили астрономам много информации о поверхностях внешних планет и вращающихся вокруг них лун. Но иногда для получения более значительных данных требуется более глубоко проникнуть в плотные облака.
Рой крошечных зондов, общающихся друг с другом с помощью датчиков, могут быть выпущены в облаках Юпитера для получения данных об атмосфере газового гиганта.
Эти крошечные спутники весом менее одного килограмма, известны как микро, нано и кубические спутники. Такие аппараты уже используются на орбите Земли для сбора различного рода данных.
Почему именно Юпитер становится целью? Его масса соcтавляет более чем две трети от общей массы планет нашей Солнечной системы, его исследование важно для понимания природы солнечной туманности, из которой образовалось и Солнце и планеты.
Кроме того, атмосфера Юпитера является самой глубокой из всех планетных атмосфер в Солнечной системе, и сильно отличается от атмосферы Земли и планет земной группы.
Маленькие зонды пробудут в атмосфере планеты около 15 минут, считается, что этого времени достаточно, чтобы получить и передать значимые данные на находящийся на орбите аппарат.
На аппарате Галилео, который посетил Юпитер в 1995 году, не было камеры, так что рой микрозондов может дать первый взгляд на глубины Юпитера с разрешением чем 15 километров на пиксель. |