Галактика Андромеды - большая спиральная галактика, похожая на Млечный Путь. Она расположен примерно в 2,3 миллиона световых лет от Земли и ее можно увидеть невооруженным глазом.
Но есть еще спутник Туманности Андромеды - Андромеда II, двигающаяся по орбите в 600 000 световых годах от центра большой Андромеды.
Галактика Андромеды окружена роем мелких галактик-спутников. Исследователи из Института Нильса Бора обнаружили движение звезд в одной из внешних галактик-спутников, в карликовой галактике под названием Andromeda II. Движение звезд говорит нам о том, что мы наблюдаем остатки слияния двух карликовых галактик. Слияния галактик такой низкой массы ранее не наблюдалось.
Существующая теория гласит, что в ранней Вселенной все галактики были маленькими, постепенно, сталкиваясь с "соседями", сформировались новые, более крупные галактические объекты. Большие, массивные галактики постоянно притягивают мелкие, и они в конечном итоге сливаются.
Но пока не все маленькие галактики "съедены" крупными. Некоторые из них все еще остаются на орбите вокруг больших галактик.
Андромеда окружена роем мелких галактик - астрономы насчитали более 20 спутников. У них есть имена - Андромеда I, II , III, IV ... и т.д.
Исследователи из Института Нильса Бора проанализировали результаты подсчета количества звезд в карликовой галактике Андромеда II и сделали удивительное открытие.
"Звезды в карликовых галактиках часто передвигаться бессистемно, но это не совсем так для Андромеды II. В частности, мы заметили определенную последовательность движения. Эти звезды образуют почти полное кольцо и вращаются вокруг центра галактики", - объясняет астрофизик Никола С. Амориско.
Карликовая галактика Андромеда II очень мала - она составляет менее одного процента от Млечного Пути. Вращающийся поток звезд в галактике полностью состоят из старых звезд и исследуя их свойства, можно сделать выводы об этом драматическом космическом событии.
"То, что мы видим - это остатки столкновения двух карликовых галактик, которое повлияло на динамику движения", говорит Никола С. Амориско.
Он объяснил, что слияния таких маленьких галактик до сих пор никто не видел.
Галактика Андромеды - большая спиральная галактика, похожая на Млечный Путь. 