^{Совершенно новая элементарная частица - такая изолированная и странная, что проходит незамеченной через обычную материю - действительно может скрываться во Вселенной.}

^{Когда ученые измеряют общее количество материи во Вселенной, разные методы приводят к разным результатам. Одни из них дают более высокое значение, чем другие. Если недостающая масса существует в виде нейтрино, это несоответствие может быть устранено. Точное общее количество материи во Вселенной является одним из важнейших космологических параметров для интерпретации огромного количества астрофизических явлений.}

^{Измерения общего количества материи во Вселенной, сделанные на основе космического микроволнового фона (CMB - Cosmic Microwave Background) - теплового следа Большого взрыва - как правило, дают более высокое значение для полной плотности материи во Вселенной, в отличие от данных, полученных от наблюдений скоплений галактик и гравитационного линзирования. Микроволновой фон появился через 380 тысяч лет после Большого взрыва, когда сформировались первоначальные нейтральные атомы, стало высвобождаться излучение, и фотоны начали свободно путешествовать по Вселенной.}

^{Нейтрино - почти безмассовые субатомные частицы, образующиеся при ядерных реакциях в сердце звезд, сверхновых и в других взрывоопасных космических событиях. Хотя триллионы нейтрино проходят через наши тела каждую секунду, они почти никогда не взаимодействуют с обычной материей, что и дало им прозвище "призрачные частицы". Их трудно изучать, поскольку они взаимодействуют с помощью только слабой ядерной силы, действующей на очень коротких расстояниях, и под действием также крайне слабой гравитационной силы.}

^{Количество нейтрино, полученных из первых нейтральных атомов можно рассчитать относительно легко, и если сумма масс покоя нейтрино составляет 0,06 эВ, нейтрино вносило бы пренебрежимо малый вклад в массу Вселенной. А ученым надо привести в соответствие расчеты с наблюдениями. Самый простой путь - добавление определенного значения ко всем массами известных нейтрино. Общая добавленная масса должна составлять что-то около 0,32 эВ.}

^{Вот тут то и возникает "Стерильный нейтрино".}

^{Если он действительно существует, то детектор, запуск которого намечен на конец этого года, может найти первые убедительные доказательства его существования. 30-тонный детектор, недавно установленный на свое место в лаборатории Ферми в Иллинойсе, будет искать следы этих неуловимых частиц, трансформирующихся в другой тип нейтрино.}

^{В отличие от бозона Хиггса, который должен был объяснить существование массы других частиц и существование которого физики предсказывали на протяжении десятилетий, стерильные нейтрино, если они существуют, пребывают в царстве полностью неизвестной физики.}

^{Известные нейтрино бывают трех различных типов или видов - электронное, мюонное и тау-нейтрино - и за последние 15-20 лет ученые узнали, что они могут меняться, превращаться друг в друга. Также во время столкновений электронные нейтрино могут превратиться в электроны, мюонные нейтрино - в мюоны, а тау-нейтрино - в тау-лептоны, частицы, которые похожи на электроны.}

^{Но в некоторых экспериментах были получены странные данные. Например, в 1990-х годах при работе по обнаружению нейтрино, исходящих от Солнца оказалось, что электронные нейтрино исчезают. В исследованиях нейтринных осцилляций обнаружилось, что дополнительные электронные нейтрино появляются. Одним из объяснений этих аномалий является то, что нейтрино преобразовывались в промежуточную частицу под названием "стерильное нейтрино".}

^{Если такие стерильные нейтрино действительно существуют, они будут взаимодействовать с материей невероятно слабо, что делает прямое обнаружение невозможным.}

^{Начиная с конца этого года или с начала 2015 г. ученые лаборатори Ферми будут искать косвенные доказательства существования стерильных нейтрино. В эксперименте луч мюонных нейтрино будет направляться через полукилометровый металлический туннель, наполненной аргоном. Хотя большинство из этих частиц-призраков будет проходить через аргон  без изменений, некоторые из них должны преобразоваться в электронное нейтрино, тау-нейтрино - или, возможно, стерильное нейтрино. Затем детектор на основе анализа следов определит, где, когда и какой тип частиц был создан.}

^{Так как исследователи знают, с какой частотой во время столкновений с ядрами электронные нейтрино должны преобразовываться в электроны, любое отклонение от ожиданий может быть признаком того, что мюонное нейтрино  превратилось в промежуточную частицу - стерильное нейтрино.}

^{Это сложный эксперимент. Сложный, потому что вероятность определения стерильного нейтрино хоть и не нулевая, но очень мала. Но если оно и в самом деле обнаружится, это будет огромным шагом на пути к разгадке одной из величайших тайн Вселенной.}

^{Еще  о стерильных нейтрино:}

^{Если не вимп, то что?}

^{Таинственный сигнал из созвездия Персей}

^{Стерильный нейтрино - основа темной материи}