 Самый большой спутник в нашей солнечной системе, Ганимед (одна из лун Юпитера), возможно, состоит из нескольких водных слоев, зажатых между льдом, аналогично сэндвичу.
Из модели следует привлекательная идея - примитивная жизнь могла бы возникнуть на этой ледяной луне. Ученые говорят, что для развития жизни важно взаимодействие скалистых поверхностей и воды; например, есть основания думать, что жизнь на Земле зародилась около разломов в коре на морском дне. До настоящего времени считалось, что скалистая поверхность Ганимеда (дно океана) покрыта льдом, а не водой. А модель "сэндвича" свидетельствуют о том, что первым слоем после внешней части каменной поверхности может быть соленая вода.
Океан Ганимеда огромен, давление также высоко, и если раньше считалось, что это большое давление говорит о том, что на дне океана находится плотный лед, то после того, как космический аппарат Галилео обнаружил наличие солей в океанах (вероятно, сульфатов магния), стало возможным предположить наличие плотных соленых жидкостей, которые опускаются на морское дно.
На первый взгляд может показаться странным, что соль делает воды океана плотнее, но мы сами можем это пронаблюдать, добавив старой доброй поваренной соли в стакан воды. Вместо того, чтобы увеличиться в объеме, жидкость "уплотняется". Это происходит потому, что ионы соли притягивают молекулы воды.
Моделируя процессы с помощью компьютеров, ученые предположили, что вода на Ганимеде представляет собой слои океана, зажатые между несколькими слоями льда (предположительно до трех слоев), а также присутствует скалистое дно. Легкий лед лежит на поверхности, а соленый слой жидкости опускается на дно.
И эта структура, вероятно, находится в достаточно стабильном состоянии.
Полученные результаты могут быть применены также к экзопланетам, вращающимся вокруг звезд за пределами нашей солнечной системы. Некоторые "суперземли", скалистые планеты, более массивные, чем Земля, могут существвоать в виде «водных миров». Если их состояние достаточно стабильно, возможно, на них есть жизнь?
Ганимед является одной из пяти лун в нашей солнечной системе, которые, как считается, содержат обширные океаны под своими ледяными корками. Кроме Ганимеда, такими спутниками являются спутники Юпитера Европа и Каллисто и спутники Сатурна Титан и Энцелад . Европейское космическое агентство разрабатывает космическую миссию под названием JUpiter ICy moons Explorer (разведка ледяных спутников Юпитера), по-английски сокращенную до JUICE, для посещения Европы, Каллисто и Ганимеда в 2030-х годах .
|
